La première impression lorsque l’on pousse les portes de ce palace, c’est cette simplicité qui unit le personnel à ses clients. Ici pas de cérémonial lèche bottes, les clients sont chez eux et l’atmosphère n’est vraiment pas pesante. La salle de restaurant Alain Ducasse, du nom de son célèbre Chef, vaut à elle seule le détour. Dans un camaïeu de beige et de corail, vous serez avant tout frappés par la magnificence des lustres à pampilles baroques revisités par Philippe Starck – que l’on ne présente plus. Avec vue sur le patio, l’hiver vous pourrez apercevoir la patinoire et ses sapins, et l’été vous aurez la chance d’écouter le silence et les oiseaux. Accueillis par une équipe de serveurs très professionnelle vous aurez le choix entre différentes formules de petits déjeuners ; l’important étant de prendre la formule Plaza que vous accommoderez d’oeufs ou de fruits, de saumon fumé et de jambon Bellota – probablement l’un des meilleurs jambon au monde –  en fonction de votre humeur dominicale.

Les pâtisseries et les viennoiseries servies chaudes et croustillantes sont préparées du jour par le célèbre Chef Christophe Michalak – sacré meilleur pâtissier du monde en 2007. Laissez vous amadouer par sa spécialité : la brioche au chocolat, une merveille ! Servies à volonté pour l’ensemble des convives, elles accompagnent les mini baguettes et autres jus de fruits frais.

Le petit déjeuner est un rituel que la Plaza Athénée perpétue  avec brio et maestria, et si d’aventure vous passez dans le coin, n’hésitez pas à pousser la grande porte tourniquet. Par contre, inutile de vous préciser que les réservations sont pratiquement obligatoires ; en effet, la pointe culinaire attire quand même beaucoup de monde…

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Ici, ici et ici et encore ici !

On peut dire que ce virtuose des fourneaux a fort bien mené sa barque : première étoile à 26 ans et seconde à 31, Jean Sulpice gère avec maestria sa carrière de cuisinier. Secondé par sa compagne Magali – qui maitrise à la perfection les accords mets et vins – les saveurs et les goûts prennent tous leurs sens. Premier constat : c’est BON, c’est AUTHENTIQUE et le service est PRECIS comme un coup de couteau dans une viande tendre. Tous les produits sont faits sur place, telle cette miche de pain de campagne que l’on vous sert encore chaude et que l’on s’empresse de tartiner de beurre aux épices en attendant le festival.

Au hasard, l’huître de papin pochée sur un velouté de topinambours et foie-gras, parfum de vin jaune et noix de grenoble, la truite chlorophylle de cresson Alenois et risotto de betterave, le chevreuil infusé au foin, céleri branche et boule jus cacao cardamome, et pour terminer il est impossible de ne pas passer par la case pomme dans une coque meringuée, miel de montagne et parfum d’Antésite. On retrouve les saveurs d’autrefois agrémentées d’une touche contemporaine. Ce qui est d’autant plus frappant que différentes générations se font face : des jeunes qui découvrent la vraie gastronomie et des moins jeunes qui sont charmés de dîner dans cet endroit d’exception où, une fois n’est pas coutume, les prix ne sont pas assassins.

Chez LuxeStory.fr, nous ne pouvons que vous conseiller d’aller y faire un tour. Surtout que le chef passe systématiquement saluer ses convives avec TOUJOURS une phrase gentille pour chacun d’eux. En partant, n’oubliez pas de vous faire dédicacer un des ouvrages de Jean Sulpice, car en plus d’être un pro des fourneaux, ce virtuose de la louche est aussi un écrivain qui se bat contre cette foutue mal-bouffe que l’on nous envoie à toutes les sauces…

Une expérience culinaire inoubliable. Merci Chef !

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La Folie Douce est un restaurant perché en altitude au sortir du télécabine le plein sud qui se divise en deux espaces bien distincts : le NuvoSelf et la Fruitière. Ces deux endroits sonnent à eux deux le glas des restaurants plan plan de d’habitude. Exit les saucisses frites, les croques salades et les mauvaises tartiflettes, ici on se pose autour de sa table, on enlève son manteau dès que le soleil pointe son nez, on regarde la carte attentivement et ensuite Action Réaction ; le festival démarre.

Au menu : Sucettes de reblochon panées et frits, jambon bellota et toasts à la tomate ou saumon fumé toasts au haddock, Andouillette AAAAA – parce qu’ici la qualité est omniprésente tant dans la déco que dans l’assiette, pas d’ingrédients frelatés, ici on use et on abuse des producteurs locaux, de la crème et des portions généreuses.

En dessert, laissez-vous tenter par la banane furieuse ou le tiramisu maison. Jérôme Godon, le Chef de la maison, et Quentin Maclos le Chef pâtissier, virevoltent en cuisine sur fond de symphonie en fourchette majeure.

Les serveurs sont tous plus agréables les uns que les autres et valent à eux seuls le détour dans leurs uniformes bleu de travail et leurs ray-bans sur le nez. Au petits soins avec les clients on vous dit, chouchoutés, discrets et efficaces, un vrai moment de détente. Pour ne rien gâcher la décoration des lieux est à l’image de ce qu’il y a dans l’assiette : pensée, réfléchie, assumée et très réussie. Entre bois céruses clairs, vaisselle chic et laiterie revisitée, ce sont là les indispensables d’un déjeuner vraiment parfait !

Place ensuite à la fête et là La Folie Douce porte bien son nom : des jeunes, des filles, des garçons, des américains, des italiens, des allemands et des russes à chapka agglutinés en bande dansent, dansent et re-dansent sur les sons entrainants et les bassbits des différents DJ résidents ou non. Vodka, champagne, magnum ou pas, les prix sont raisonnables, c’est comme un air de Côte d’Azur à 2500 mètres d’altitude !

Avec un peu de chance vous pourrez apercevoir Loïc Perroux le manager des lieux naviguant de bandes en bandes, téléphone et lunettes scotchés à ses oreilles, en plus d’être sur tous les fronts il reste très accessible et surtout fort sympathique ce qui ne fait que confirmer que La Folie Douce vaut VRAIMENT le détour et mérite sa première étoile dans le fameux Guide Rouge !

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Un menu spécial centenaire à 100 euros par couvert au restaurant gastronomique Le Paris ou en duo à la Brasserie. Ces menus vous seront concoctés par le chef étoilé (une étoile au Michelin) Philippe Renard.

Un brunch du dimanche tout en nuances jazzy dans le salon Borghese à 48 euros avec un set  électro-jazz orchestré par Arthur Borgnis aux platines. En plus du traditionnel petit déjeuner, régalez-vous d’un poulet rôti aux tomates cerises, fenouil confit et compotée d’oignons rouges.

Enfin, après avoir fait bombance dans ce lieu chic du Paris 1900, vous pourrez aller déguster un Havane dans les fauteuils clubs du nouveau fumoir, où confort et sérénité sont maîtres.

Lutétia, 45 Bvd Raspail, 75006 Paris, 01 49 54 46 76

On en retire des accords à mi chemin entre l’audace et le désir : ainsi c’est toute une large palette qui s’étire entre les ravioles de foie-gras baignées d’un cappuccino de chanterelles et les cailles de Vendée en sauté gourmand fine mousse de champignons – au passage, le menu déjeuner n’est qu’à 34 euros – fort peu pour aller déguster le cuisine de l’ex-Chef doublement étoilé du très chic Pré-Catelan, Pré-Catelan pour lequel Roland Durand a d’ailleurs obtenu un macaron Michelin dès son ouverture en 2001.

L’endroit a été entièrement revu et corrigé par l’architecte Christophe Goutal avec des tons parme et taupe s’accordant à merveille avec le style contemporain et permettant d’apprécier avec la plus grande sérénité les accords de la carte – carte avec laquelle il est de bon ton d’emplir son verre  d’un succulent Chassagne-Montrachet premier cru Virondot Marc Morey.

Allez-y les yeux fermés, le Passiflore est testé et approuvé.

33, rue de Longchamp, 75116 Paris, 01 47 04 96 81

Fondé sur un mélange savant, exquis et naturel d’oeufs de gros gris et de fleur de sel de l’Ile d’Oléron, la recette est commercialisée sous la marque Perle de France.

C’est avec les papilles en émoi que vous goûterez ces oeufs d’escargot en lieu et place du traditionnel caviar. Des saveurs subtiles et champêtres, une exaltation de parfums et de cèpes de sous-bois ainsi que de subtiles fragrances d’automnes rendront vos repas raffinés et pousseront votre table au sommet de l’excellence gastronomique française.

Les oeufs sont récoltés et transformés à Cognac pour une production nationale d’environ 800 tonnes, autant dire que la rareté est de mise. Le caviar d’escargot, encore méconnu aujourd’hui, mérite de devenir une référence culinaire française. Perle de France est déjà à la carte de plusieurs restaurants étoilés du Michelin implantés à Courchevel, Lyon ou encore Tours.

Sa dégustation se fait de la même manière que celle du caviar : ouvrez la boîte d’oeufs d’escargot 15 à 20 minutes avant tout en la conservant au frais pour en préserver les arômes et appréciez-en le goût unique et raffiné.

www.bellorr.com – Boîte de 30 grammes : 50 euros // Boîte de 50 grammes : 84 euros.

La tête dans les étoiles…

C’est en 1929 que le Guide Michelin qui fête cette année sa centième édition décerne une première étoile à Elise Blanc, puis une seconde en 1931.

Georges Blanc ajoutera la troisième en 1981 ; une remarquable et unique continuité pour cette famille issue de paysans en Bresse depuis des générations, arrivés en 1872 sur la Place du Marché à Vonnas pour ouvrir un café-fabrique de limonade.

Cette année est marquante également pour le Spa qui vient de se distinguer en recevant le trophée 2009 du meilleur Spa du monde des Relais & Châteaux présents dans 55 pays.

C’est donc naturellement autour de cet espace ludique et lumineux voué à la détente, au bien-être du corps et de l’esprit, qu’est aménagé sur plus d’un hectare un magnifique parc dans la continuité du jardin de l’Ancienne Auberge inauguré l’an dernier.

Le phare de cet ensemble fait de verdure, d’eau et de fleurs est un pigeonnier Bressan à colombages datant de 1704 et mesurant 11 mètres de haut sur ses colonnes en pierres. Il est entièrement reconstitué à l’identique avec des matériaux anciens et dans le respect des traditions.

« La balade du pigeonnier » est une promenade bucolique et didactique à la découverte de 150 arbres aux essences nobles et rares qui jalonnent le parcours.

A découvrir également : la vigne, la fontaine monumentale, le jardin à la française, le potager, le verger, l’étang, les superbes bronzes animaliers signés Christian Maas et enfin les surprenantes perspectives et les magnifiques gloriettes…

Dès la nuit tombée la mise en lumière de tout le site ajoute à la magie des lieux.

Un paradis pour les gastronomes qui pourront également se délecter d’un bonbon de foie gras de canard à la mandarine ou de Saint-Jacques en citronnade glacée au caviar Sevruga. Les crêpes Vonnassiennes valent à elle-seules le détour…

Jean-François POLAIRE.

Informations et réservations : http://www.georgesblanc.com/